¿Qué son los mandalas, qué beneficios reportan?

¿QUÉ SON?

Mandala es una palabra de origen Sánscrito, que en su sentido más literal significa “círculo.” Los mandalas son representaciones arquetípicas y simbólicas del cosmos, dibujos complejos de espacios sagrados que suelen utilizar círculos inscritos en una forma cuadrangular y están formados por diversas figuras y formas geométricas normalmente simétricas.

¿QUÉ CARACTERÍSTICAS TIENEN?

Tienen un centro y los puntos cardinales contenidos en círculos.Están dispuestos con cierta simetría. 

¿PARA QUÉ SE UTILIZAN?

Su principal objetivo es fomentar la concentración y atraer la energía para servir como apoyo esencial de la meditación. Desde el punto de vista espiritual los mandalas son centros energéticos de equilibrio y purificación que ayudan a transformar el entorno y la mente. También se utilizan para potenciar la creatividad y permitir que el individuo conecte con su sabiduría interior y para armonizar o proporcionar calma en momentos de ansiedad o tensión.

¿CÓMO SE UTILIZAN?

Los mandalas pueden utilizarse como objeto meditativo (a través de la contemplación) para permitir la concentración de la vista en un solo punto; normalmente se observan durante 3 a 5 minutos. También pueden dibujarse o colorearse con distintos materiales para servir como técnica de relajación; para ello se deben tener en cuenta los siguientes aspectos:
Es una actividad libre qu eno debe ser impuesta
Se recomienda observar el mandala unos minutos antes de comenzar a pintarlo para sentir su efecto
Colorear de adentro hacia fuera si se necesita ayuda para exteriorizar las emociones o liberar la energía
Colorear de afuera hacia adentro si se desea buscar el propio centro
Respetar la dirección con la que se empezó a colorear
Pintar hasta que considere que el mandala está terminado
Trabajar a plena luz del día o en un lugar bien iluminado
Nunca comenzar a pintar otro mandala hasta que el anterior esté terminado.

¿POR QUÉ UTILIZARLOS?

Los mandalas tienen diversos beneficios personales y terapéuticos entre los que figuran:
Restablecimiento del equilibrio, el conocimiento de sí mismo, el sosiego y la paz interior
Curación del alma, el cuerpo y la mente
Expansión de la consciencia y contacto con la esencia
Desarrollo de la creatividad y la paciencia
Adquisición de una nueva visión sobre el individuo y su entorno
Aumento de la tranquilidad, confianza y seguridad
Trabajo de meditación activa y profunda
Trasmutación de le energía negativa a positiva
Mejora del autoestima

¿DÓNDE ENCONTRARLOS?

Existen muchas editoriales que publican libros de mandalas similares a los libros infantiles para colorear. En ellos viene el contorno de los mandalas dibujados y el resto en blanco dispuesto para ser coloreados según los gustos particulares de quien los utiliza. Pueden encontrarse también mandalas gratuitos mandalas gratuitos por Internet para ser impresos en casa aunque yo particularmente prefiero los libros de mandalas de bolsilloya que son más rápidos de colorear y tienen el mismo efecto.



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Mantra de Paz

Que el bienestar, paz tranquilidad, felicidad, 

prosperidad sean alcanzados por todos,

Entra en armonía con esta vibración

Om Om Om

Sarvesham Svastir Bhavatu

Sarvesham Shantir Bhavatu

Sarvesham Poornam Bhavatu

Sarvesham Mangalam Bhavatu

Om, Shanti, Shanti, Shanti

Una alternativa para que tu hijo pierda la ansiedad a las matemáticas

Soy malo para las matemáticas o nunca fui bueno para las matemáticas, son dos expresiones muy utilizadas por quienes nunca pudieron lidiar bien con el desafío de resolver problemas de álgebra o aritmética. Y lo peor es que la consecuencia de ello es conformarse con seguir estudios de letras y dejar de lado cualquier aspiración de apostar por el mundo de los números y las ciencias.

Sin embargo, parece que no tendrá que ser más así, porque un reciente estudio denominado http://med.stanford.edu/news/all-news/2015/09/tutoring-relieves-math-anxiety-changes-fear-circuits-in-children.html de Vinod Menon, profesor de psiquiatría y ciencias conductuales de la Facultad de Medicina de la Universidad de Standford, plantea que detrás del aparente bajo rendimiento en la materia, lo que suele haber es un gran temor que genera niveles de ansiedad que son incompatibles con la tranquilidad que se requiere para afrontar la resolución de problemas.

Para poder resolver el problema, lo que sugiere a partir de los resultados de la investigación, es reducir los niveles de ansiedad, usando la terapia de la exposición, esto es, involucrando permanentemente a los niños con las matemáticas, a través del apoyo de un tutor individual.

Esta conclusión se basa en los resultados de un test  http://scsnl.stanford.edu/documents/Wu_SEMA_2.pdf sobre los niveles de ansiedad de 46 alumnos de tercer grado (8 años) que permitió agruparlos entre los ansiosos y los no ansiosos frente a las matemáticas. Como consecuencia de esta categorización, se observó a través del escáner cerebral que los alumnos más ansiosos, revelaron mayor activación de la amígdala que procesa los estímulos del miedo y emociones.

Luego se les dictó clases particulares de matemáticas, uno a uno, tres veces a la semana, con tutores individuales. Si bien, luego de 8 semanas, los dos grupos mejoraron en el rendimiento, los que originalmente eran más ansiosos se observaron sin movimiento en las amígdalas, lo cual significa que estaban menos ansiosos.

Esto significa, que el refuerzo recibido por los tutores, contribuyó a que los niños se sientan más seguros en la resolución de problemas y menos temerosos de enfrentarse a las matemáticas.

El gran desafío es cómo se traslada ese efecto a la escuela, sin necesidad de que todos los alumnos tengan que tener un tutor individual que les quite la ansiedad frente a las matemáticas.

Por ello, Menon ha ofrecido continuar sus investigaciones para determinar si la tutoría computarizada tendría el mismo efecto en la reducción de ansiedad. Si se lograse eso, se reduciría drásticamente la cantidad de personas que hay en el mundo que se sienten negadas para los números.

Ocho semanas de meditación pueden cambiar el cerebro

Las áreas de materia gris relacionadas con la memoria, la empatía y el estrés se transforman de forma considerable
J. DE JORGE / MADRID

No lo dice un grupo «new age», ni unos amantes de la pseudociencia o de la falsa espiritualidad, sino un equipo de psiquiatras liderado por elHospital General de Massachusetts, que ha realizado el primer estudio que documenta cómo ejercitar la meditación puede afectar al cerebro. Según sus conclusiones, publicadas en Psychiatry Research, la práctica de un programa de meditación durante ocho semanas puede provocar considerables cambios en las regiones cerebrales relacionadas con la memoria, la autoconciencia, la empatía y el estrés. Es decir, que algo considerado espiritual, nos transforma físicamente y puede mejorar nuestro bienestar y nuestra salud.

«Aunque la práctica de la meditación está asociada a una sensación de tranquilidad y relajación física, los médicos han afirmado durante mucho tiempo que la meditación también proporciona beneficios cognitivos y psicológicos que persisten durante todo el día», explica la psiquiatra Sara Lazar, autora principal del estudio. «La nueva investigación demuestra que los cambios en la estructura del cerebro pueden estar detrás de esos beneficios demostrados, y que la gente no se siente mejor solo porque se han relajado», apunta.

Lazar ya había realizado estudios previos en los que había encontrado diferencias estructurales entre los cerebros de los profesionales de la meditación, con experiencia en este tipo de prácticas, y los individuos sin antecedentes, como, por ejemplo, un mayor grosor de la corteza cerebral en áreas asociadas con la atención y la integración emocional. Pero entonces la investigadora no pudo confirmar si este proceso había sido fruto de, simplemente, haber pasado unos ratos de reflexión.
Conciencia sin prejuicios

Para el estudio actual, los científicos tomaron imágenes por resonancia magnética de la estructura cerebral de 16 voluntarios dos semanas antes y después de realizar un curso de meditación de ocho semanas, un programa para reducir el estrés coordinado por la Universidad de Massachusetts. Además de las reuniones semanales, que incluían la práctica de la meditación consciente, que se centra en laconciencia sin prejuicios de sensaciones y sentimientos, los voluntarios recibieron unas grabaciones de audio para seguir con sus cavilaciones en casa.

Los participantes en el grupo de meditación pasaron 27 minutos cada día practicando estos ejercicios. Sus respuestas a un cuestionario médico señalaban mejoras significativas en comparación con las respuestas antes del curso. El análisis de las imágenes por resonancia magnética encontró un incremento de la densidad de materia gris en el hipocampo, una zona del cerebro importante para el aprendizaje y la memoria, y en estructuras asociadas a la autoconciencia, la compasión y la introspección. Además, se descubrió una disminución de la materia gris en la amígdala cerebral, un conjunto de núcleos de neuronas localizadas en la profundidad de los lóbulos temporales, lo que está relacionado con una disminución el estrés. Ninguno de estos cambios fueron observados en el grupo de control formado por otros voluntarios, lo que demuestra que no fueron resultado solo del paso del tiempo.

«Es fascinante ver la plasticidad del cerebro y cómo, mediante la práctica de la meditación, podemos jugar un papel activo en el cambio del cerebro y puede aumentar nuestro bienestar y calidad de vida», dice Britta Hölzel, autora principal del estudio. El hallazgo abre las puertas anuevas terapias para pacientes que sufren problemas graves de estrés, como los que soportan un agudo estrés post-traumático tras una mala experienci